Научные достижения открывают новые методы защиты урожая без использования химикатов.
Исследователи из Университета Квинсленда разработали новую программу, которая позволяет защищать растения от вредителей и болезней без применения пестицидов. Эта система называется dsRNAmax и основана на механизме РНК-интерференции — естественном процессе, благодаря которому клетки отключают определенные гены. Результаты исследования были опубликованы в журнале NAR Genomics and Bioinformatics.
Данная программа выбирает уникальные молекулы — двухцепочечную РНК, которая нацеливается исключительно на определенные виды вредителей, не затрагивая при этом полезные насекомые или иные организмы. Это делает метод безопасным как для окружающей среды, так и для урожая.
«Наше изобретение позволяет целенаправленно воздействовать на вредителей, не влияя на другие виды», — заявил один из авторов работы, аспирант Стивен Флетчер.
Технология была протестирована совместно с министерством сельского хозяйства. Ученые изучили три типа вредных нематод — микроскопических червей, которые вредят корневой системе растений, и один безопасный вид. Программа сумела подобрать такую комбинацию РНК, которая уничтожала только вредных червей, сохраняя при этом «хороших» нематод.
«Мы продемонстрировали эффективность нашего метода на практике, а не только в теории», — отметил один из руководителей исследования доктор Крис Броснан. — «Текущие результаты весьма обнадеживают, и мы продолжаем наши эксперименты».
В дальнейшем исследователи намерены использовать машинное обучение для повышения эффективности молекул на 5–10%. Это позволит снизить количество используемых веществ, сократить затраты и повысить устойчивость сельского хозяйства к вредителям, не нанося вреда экосистеме.
Стоит отметить, что применение РНК-интерференции уже активно используется в других областях, таких как медицина, для прицеливания на специфические генетические заболевания. Это открывает новые возможности в агрономии, позволяя разрабатывать индивидуальные решения для различных культур в зависимости от их специфики. Исследователи также подчеркивают, что данный метод может стать важным шагом в борьбе с глобальным ухудшением экологии и необходимостью перехода к более устойчивым методам ведения сельского хозяйства.
