Астрономы установили границу звездообразования в Млечном Пути.
Экспертная команда астрономов поделилась результатами своих исследований о дальних регионах галактики Млечный Путь, находящихся на расстоянии примерно 35-40 тысяч светoвых лет от ее центра. По мнению специалистов, процесс создания новых звезд в этом районе фактически приостановился, сообщает журнал «Astronomy and Astrophysics».
Новейшее исследование основывалось на изучении возраста порядка 100 тысяч звезд. Это дало возможность воспользоваться нестандартным методом. В отличие от традиционного подхода, который ориентируется на расположение звезд, исследователи акцентировали внимание на их возрасте, что привело к неожиданным открытиям.
В ходе анализа была обнаружена U-образная зависимость, наглядно демонстрирующая, что звезды становятся молодыми по мере удаления от центра галактики, а затем, на определённой границе, начинают «стареть» вновь.
Однако ученых особенно поразило, что на расстоянии 35-40 тысяч светoвых лет от центральной области галактики наблюдается резкое падение уровня звездообразования. Это указывает на то, что большинство относительно новых звезд формируется именно в данной области, тогда как за ее пределами этот процесс фактически приостановлен.
Хотя звезды за пределами данной зоны все еще существуют, их возраст довольно значителен. Специалисты предполагают, что это можно объяснить так называемой миграцией звезд — с течением времени светила перемещаются от своих мест рождения, путешествуя по галактическому диску. Причины такого явления пока остаются неясными.
Среди аспектов, которые могут оказать влияние на звездообразование, астрономы чаще всего упоминают центральную область галактики, работающую как притяжение для звезд.
Исследования также показывают, что свойства газа и пыли в данной области могут препятствовать формированию новых звезд. Аномально низкие цунами газов и взаимодействия с окрестными структурами могут приводить к снижению звездообразования. Эта информация может помочь учёным лучше понять процессы, происходящие в Млечном Пути и других галактиках.
