Антитела не только останавливают вирус на пороге клетки, но и добивают его внутри, если он все же в нее проник. Открытый механизм поможет созданию новых противовирусных лекарств.
Иммунологи открыли неизвестную ранее сторону действия белков антител на вирусы. Оказывается, они не только препятствуют проникновению вируса внутрь клетки, но и продолжают борьбу, когда вирусные частицы оказываются уже в клетке. Открытие переворачивает существующие представления о работе этого важного звена иммунной системы. Оно также задает направление для создания новых противовирусных лекарств.
Каскад реакций, запускаемый белком TRIM21, заканчивается уничтожением вирусной частицы в цитоплазме. Для этого клетка использует протеасому – специальный комплекс белков-киллеров, а перед этим метит вирусную частицу «черной меткой» -- белком убиквитином.
Процесс происходит быстро, пока вирус не успел размножиться в клетке. Сама инфицированная клетка при этом остается в живых, так что это «гуманный» способ лечения.
«Врачи располагают множеством антибиотиков против бактериальных инфекций, но очень немногими противовирусными препаратами, -- отмечает Лео Джеймс. – Мы надеемся, что наше открытие поможет их созданию».
В экспериментах с заражением культуры клеток ученые установили, что увеличение содержания белка TRIM21 в клетке повышает эффективность внутриклеточного уничтожения вируса. Это указывает на путь разработки новых лекарств.
Сэр Грег Винтер (Sir Greg Winter), директор лаборатории, считает, что открытие нового механизма действия антител – не только вне, но и внутри клетки -- может лучше понять работу всей иммунной системы.
Статья о новом пути действия антител опубликована в PNAS.
