Депутаты предлагают пьяных пилотов сажать в тюрьму. Пока же за употребление спиртного перед рейсом экипажу грозит только административное наказание. Учитывая возможные последствия, депутаты считают эти меры неадекватными степени риска.
За пьянку на рабочем месте пилоты могут сесть в тюрьму. Соответствующий законопроект в Госдуму внесли депутаты Юрий Напсо и Евгений Тепляков. Они предлагают дополнить статью УК РФ «Нарушение правил безопасности и эксплуатации воздушного, железнодорожного и водного транспорта» новыми частями. В случае если по вине нетрезвого пилота случилось происшествие и пострадали, но не погибли люди, летчику грозит от одного до трех лет лишения свободы. Если управление самолетом в нетрезвом состоянии повлекло смерть пассажиров или членов экипажа, то позволивший себе рюмку пилот должен сесть в тюрьму на пять-семь лет (в зависимости от числа жертв). В обоих случаях к лишению свободы прибавляется дисквалификация на срок до трех лет.
Действующее законодательство не устанавливает уголовную ответственность за управление воздушным судном в нетрезвом состоянии, предусматривая только административное наказание. По предложению президента оно было увеличено: сейчас за пьянку за штурвалом закон позволяет лишить летчика права управления судном не на два, как было, а на три года. После истечения этого срока пилоту ничего не мешает вернуться в профессию.
Случаи, когда управление воздушными судами производится летным персоналом в состоянии опьянения, не единичны. Одна из наиболее громких авиакатастроф произошла 8 сентября 2008 года, когда при заходе на посадку в аэропорт Большое Савино Пермского края разбился авиалайнер Boeing 737-500. При этом погибли 88 человек. Экспертиза установила факт наличия этилового алкоголя в крови командира экипажа. Кроме того, экспертиза обнаружила, что ни экипаж, ни технический персонал, который готовил лайнер к полету, не понимали, о чем написано в документации по эксплуатации судна, поскольку она была на английском языке. 28 декабря 2008 года по инициативе пассажиров рейса 315 Москва--Нью-Йорк был снят с самолета и заменен пьяный командир экипажа.
В конце февраля 2009 года жертвой пьяного израильского пилота едва не стал известный российский дирижер Валерий Гергиев. 6 сентября 2009 года милиция задержала пьяного штурмана рейса Казань--Анапа. 13 октября 2009 года во Франкфурте-на-Майне службой безопасности аэропорта был задержан пьяный пилот. В Манчестере два пилота «Аэрофлота» намеревались сесть за штурвал Boeing 767, но были задержаны полицией аэропорта по подозрению в употреблении алкоголя. Подобные инциденты были в Швеции, Великобритании, Египте.
Спиртным злоупотребляют не только российские пилоты. В последние годы, по данным американского национального бюро по безопасности на транспорте (NTSB), в мире зафиксировано 18 авиационных катастроф, происшедших по вине пьяных пилотов.
