Ученые обнаружили неожиданную причину ухудшения памяти, связанную с повседневными привычками и образом жизни.
Длительное влияние загрязненного воздуха может оказывать негативное воздействие на мозг людей пожилого возраста. К такому выводу пришли исследователи из Университетского колледжа Лондона, которые опубликовали свои результаты в журнале The Journals of Gerontology.
В ходе исследования были проанализированы данные более чем 1100 человек старше 65 лет, проживающих в Англии. Ученые наблюдали за концентрацией оксида азота и мелких частиц PM2.5 в воздухе вокруг мест проживания участников. Эти загрязняющие вещества в основном образуются в результате автомобильного движения, работы систем отопления и выбросов от промышленности.
После этого специалисты провели оценку памяти, внимательности, планирования и речевых навыков участников с помощью стандартных тестов на когнитивные способности. Выяснилось, что у людей, обитающих в наиболее загрязненных районах, результаты тестирования были ниже, особенно в тестах на речевые навыки: подбор слов, скорость и плавность высказываний.
Авторы исследования полагают, что загрязненный воздух может нарушать функционирование височной доли головного мозга, отвечающей за обработку языковой информации. «Полученные нами данные показывают, что загрязнение воздуха угрожает не только легким и сердечно-сосудистой системе, но и приводит к деменции при длительном воздействии» — утверждает один из авторов исследования, Джорджо Ди Джесса.
Исследователи настоятельно рекомендуют повысить экологические стандарты и осуществлять строгий контроль за качеством атмосферного воздуха для защиты здоровья пожилых людей на фоне стареющего населения и поддержания их когнитивных способностей.
Помимо этого, ученые подчеркивают, что благоприятная экологическая ситуация может значительно снизить риск развития нейродегенеративных заболеваний. Кроме того, важно не только сокращать уровень загрязняющих выбросов, но и повышать осведомленность населения о вреде загрязненного воздуха. Регулярные занятия физической культурой и разумное питание также могут способствовать сохранению когнитивных функций и активного долголетия.
