Исследовательская команда международного уровня выявила возможность использования паразита Toxoplasma gondii для транспортировки терапевтических белков в клетки мозга.
Данный подход к лечению неврологических болезней, описанный в журнале Nature Microbiology, демонстрирует инновационный метод применения паразитов для доставки медикаментов в мозг.
Toxoplasma gondii представляет собой одноклеточного паразита, обладающего способностью пересекать гематоэнцефалический барьер. Этот барьер обычно служит преградой для большинства лекарственных средств, что создаёт значительные сложности в терапии заболеваний мозга.
Исследователи изменили токсоплазму так, чтобы она могла транспортировать и высвобождать белок MeCP2, который контролирует активность генов в мозге. Этот белок был связан с одним из секретируемых белков паразита, что обеспечило его успешное проникновение в нейроны и изменения экспрессии генов. Эксперименты на нейронах, выращенных в лабораторных условиях на чашке Петри, а также на мышах с инфекцией, подтвердили успешное проникновение гибридного белка в мозговые клетки.
Недостаток гена MeCP2 связан с синдромом Ретта — редким неврологическим заболеванием, которое вызывает постепенную утрату двигательных способностей. Исследования демонстрируют, что измененная форма токсоплазмы может доставить этот белок в клетки мозга, что потенциально открывает новые возможности для терапии синдрома Ретта и других неврологических расстройств, связанных с нарушениями белковых функций, таких как болезнь Альцгеймера и Паркинсона.
Несмотря на перспективность этого подхода, его применение в клинической практике сталкивается с серьезными трудностями. Токсоплазма вызывает хроническую инфекцию, которая может повредить организму, особенно таким важным органам, как мозг, глаза и сердце. Более того, иммунная система людей, уже инфицированных этим паразитом, быстро уничтожит новые формы токсоплазмы.
