Исследователи из Редингского Университета и Университета Дарема обнаружили загадочную особенность у крупных млекопитающих - размеры их мозга оказались непропорционально малы по сравнению с размерами тела.
Эти результаты были опубликованы в журнале Nature Ecology & Evolution.
Обычно большой мозг, относительно размеров тела, считается признаком интеллекта, социальности и сложного поведения, как, например, у людей. Ранее считалось, что у животных связь между размерами мозга и тела линейная. Однако новое исследование показало, что у самых крупных животных мозг значительно меньше, чем пропорционально, что вызывает сомнения относительно традиционных представлений об эволюции мозга.
Ученые изучили огромный объем данных о размерах мозга и тела около 1500 видов животных. Исследование показало, что связь между размерами мозга и тела не прямая, но несколько видов не соответствуют этой модели.
Исключением является индивид современного анатомического типа Homo sapiens, который продемонстрировал 20-кратное ускорение эволюции по сравнению с другими млекопитающими, что привело к развитию большого мозга. Кроме того, все категории млекопитающих показали быстрые всплески изменений как в сторону уменьшения, так и увеличения размеров мозга.
Среди животных, которые оказались наиболее склонными к увеличению размеров мозга можно выделить приматов, грызунов и хищников.
Исследователи подчеркивают, что у самых крупных животных есть особенность, препятствующая мозгу становиться чрезмерно большим. Вероятно, это связано с тем, что поддержание большого мозга требует значительных ресурсов. Подобная тенденция также наблюдается у птиц, что говорит об общей закономерности в эволюции мозга у различных групп животных.
