Ученые из разных стран обнаружили уникальную коллекцию древних трилобитов, возраст которых превышает 500 миллионов лет.
Они были найдены в горном хребте Высокий Атлас в Марокко и получили название «помпеянских» трилобитов из-за своего удивительного состояния сохранности. Результаты интересного исследования были опубликованы в престижном журнале Science.
Уникальные трилобиты кембрийского периода, благодаря быстрому погребению в вулканическом пепле, сохранили свою трехмерную анатомию. Это позволило ученым провести детальное исследование их строения, включая мягкие ткани, что является редкостью для ископаемых останков. Были изучены отдельные сегменты тела трилобитов, их конечности, волосообразные образования, а также пищеварительная система.
Путешественники проанализировали окаменелости, используя компьютерную томографию и моделирование виртуальных рентгеновских срезов. Ранее считалось, что трилобиты имели три пары головных придатков с длинными усиками, но у новых видов было четыре пары таких придатков. Изогнутые ложкообразные основания придатков были настолько маленькими, что остались незамеченными в менее хорошо сохранившихся окаменелостях.
Благодаря твердому кальцинированному экзоскелету, который часто хорошо сохраняется в ископаемых остатках, трилобиты являются одними из наиболее изученных ископаемых морских животных. За последние два столетия палеонтологи описали более 20 тысяч видов.
