Успехом закончились многодневные попытки космонавтов МКС наладить работу прибора, преобразующего мочу в питьевую воду. Первым, судя по всему, испытать технику посчастливилось командиру МКС Майку Финку.
Спустя пять дней безуспешных попыток наладить работу доставленного шаттлом Endeavour прибора для переработки мочи космонавтам, похоже, удалось довести его до ума. От работы этого прибора зависит судьба станции, ведь в скором времени ее экипаж увеличится вдвое.
«Ничего не пахнет, и, думаю, тут можно сказать: «Ура», -- передал в центр управления в Хьюстоне командир Международной космической станции Майк Финк рано утром во вторник, незадолго до отхода ко сну.
«Потом там начнутся танцы...» -- ответил Хьюстон.
В течение последних пяти дней экипаж станции проводил тесты нового прибора, однако до сих пор не удавалось заставить его проработать четыре часа, что является показателем исправной работы системы, передает Associated Press.
Командир станции Майкл Финке и Дональд Пети уже пытались разобраться в устройстве центрифуги в приборе, однако их манипуляции не привели к желаемому результату. Они снимали и надевали прокладки, пытались уменьшить вибрацию, но аппарат пока отказывается работать.
Проблемы с сантехникой
В то же время космонавты не отчаивались: «Мы очень надеемся, что нам удастся его починить, и у нас есть еще пара мыслей, как сделать это», -- говорил Финк. Ранее доставивший много хлопот прибор удалось заставить проработать всего два часа. После этого космонавтам все-таки удалось починить его, но ненадолго -- проработав три с половиной часа, вечером в субботу он снова отказал. За это время аппарат преобразовал в воду около 11 л мочи. «Кажется, это уже лучше, но все же не то, что нужно», -- прокомментировал командир экипажа эту неудачу.
Аппарат «моча--вода»
Аппарат «моча--вода» служит компонентом системы жизнеобеспечения космонавтов. Он необходим для того, чтобы на МКС могли быть обеспечены водой шесть космонавтов (сейчас на станции находятся трое, и поломка этого устройства может существенно изменить планы NASA по расширению экипажа). «Отсутствие возможности перерабатывать урину сужает спектр наших возможностей, -- передал командир экипажа. -- Нет, это не непреодолимое препятствие, но все же очень и очень важное для МКС устройство».
Система обеспечения космонавтов водой рассчитана таким образом, что 70% питьевой воды они получают из конденсата, а 30% -- из переработанной мочи. В данный момент уже есть перекос в сторону конденсата -- из него космонавты получают 90% питьевой воды. Однако если починить устройство в ближайшее время не удастся, это соотношение может стать еще невыгоднее. Устройство соединено с туалетом МКС так, что поступающая в бачок урина, следуя через специальные трубы, проходит шесть степеней очистки, включая добавление йода для уничтожения микробов, и выходит полностью дистиллированной. Конечный продукт поступает в специальный гигиенический центр корабля, где космонавты принимают душ и чистят зубы. Новый прибор теоретически способен обеспечить почти половину потребности экипажа МКС в воде, включая 6 л в день на человека для питья и пищи (из расчета, что экипаж составляют шесть человек).
Вкусовые качества напитка
Ранее, еще до отбытия Endeavour к МКС, ведущий инженер NASA Боб Бэгдигян, комментируя вкусовые качества полученной из аппарата воды, заявил: «Ни у кого не было других ощущений, кроме слабого йодированного привкуса. Мне вода понравилась». Создатели аппарата сообщали, что вода из него выходит чище, чем из американских водопроводных кранов.
