С 13 октября в Нидерландах стартуют ежегодные маневры НАТО под названием Steadfast Noon («Непоколебимый полдень»), направленные на отработку стратегий ядерного сдерживания, без использования настоящего оружия.
По информации газеты Die Welt, в этих учениях участвуют около 2000 военнослужащих и свыше 70 воздушных судов из 14 стран, включая Бельгию, Великобританию и Данию. В этом году маневры будут проводиться, в частности, в воздушном пространстве над Северным морем. НАТО не раскрывает специфические детали и сценарий учений. По мнению военных аналитиков, целью проводимых в октябре учений является отработка безопасного процесса транспортировки ядерных боеприпасов из подземных хранилищ к самолетам и их монтажа под истребителями. Однако используются только учебные боеприпасы, которые не содержат ядерных боеголовок.
Генеральный секретарь НАТО Марк Рютте, объявляя о начале учений, отметил, что они послужат «ясным сигналом» для возможных противников альянса. «Мы обязаны провести эти учения, чтобы наш ядерный потенциал сдерживания оставался максимально надежным, безопасным и эффективным», — подчеркнул он. Президент России Владимир Путин много раз подтверждал, что Москва не планирует нападать на НАТО, а утверждения о возможном нападении на западные страны он считает «абсурдными». Глава Министерства иностранных дел Сергей Лавров в конце сентября, выступая на 80-й сессии Генеральной Ассамблеи ООН, также отметила, что Россия никогда не задумывалась о нападении на альянс и ЕС. При этом он добавил, что любое агрессивное действие против России «будет встречено решительным ответом».
Учения Steadfast Noon проводятся с 2002 года и предназначены для повышения готовности войск НАТО к ядерным угрозам. Они проводятся ежегодно в разных странах-членах альянса, что позволяет проверить согласованность действий военных структур разных государств. Кроме того, такие учения служат для укрепления коллективной безопасности и демонстрации мощи НАТО в условиях глобальной нестабильности.
