Президент Белоруссии Александр Лукашенко обозначил стремление страны укрепить связи с Соединёнными Штатами.
В ходе беседы с журналистами он отметил, что государство уже сделало несколько шагов навстречу американской стороне и теперь ожидает аналогичных шагов от США. «Мы планируем строить отношения с ними [США]. Это наша цель», — заявил Лукашенко (передает БелТА). Он добавил, что от Белоруссии уже предприняты определенные действия, и сейчас она вправе надеяться на ответные меры со стороны США.
Лукашенко акцентировал внимание на том, что не рассматривает снятие санкций как первоочередную задачу: «Я даже не поднимал вопрос о санкциях. Я запретил просить. Вы [с американской стороны] знаете, что нужно Белоруссии».
Ранее, 15 августа, Лукашенко провёл телефонный разговор с президентом США Дональдом Трампом, который состоялся перед встречей Трампа с российским лидером Владимиром Путиным на Аляске. Эта беседа проходила в пути к месту переговоров. В центре внимания находилось освобождение 16 заключённых, которых Лукашенко помиловал за полтора месяца до этого. По словам Трампа, в ходе разговора обсуждались также вопросы освобождения ещё 1,3 тыс. заключённых и предстоящий российско-американский саммит на Аляске.
12 февраля заместитель помощника государственного секретаря США Кристофер Смит встретился с Лукашенко. В ходе встречи стороны говорили о «грандиозной сделке», согласно которой Беларусь могла бы освободить «множество политических заключённых». В рамках этой сделки США согласились на смягчение санкций против белорусских банков и экспорта калия в обмен на освобождение «политзаключённых». Секторальные санкции против белорусской экономики США ввели летом 2021 года одновременно с ЕС и Великобританией в ответ на события, произошедшие во время президентских выборов в 2020 году, когда начались протесты после объявления Лукашенко победителем. Президент охарактеризовал введенные Западом ограничительные меры как «бандитские».
Некоторые эксперты считают, что желание Лукашенко наладить отношения с США может быть связано не только с снятием санкций, но и с попыткой привлечь инвестиции в экономику страны, которая испытывает трудности на фоне западных ограничений.
