Научные исследования в США подтвердили, что собаки не только способствуют улучшению эмоционального состояния, но и значительно влияют на физиологические реакции организма на стрессовые ситуации.
Об этом сообщает портал The Conversation. Согласно опросам, более трети жителей Америки отмечают, что ежедневно испытывают чувство подавленности. Стресс стал неотъемлемой частью нашей жизни, и его негативные последствия могут быть опасными — он способствует возникновению таких заболеваний, как рак, сердечно-сосудистые расстройства, аутоиммунные болезни и даже деменция.
В связи с этим наблюдается рост интереса к доступным методам борьбы со стрессом. Одним из таких методов являются собаки. Исследователи из Института связи человека и животных при Университете Денвера решили изучить, как именно домашние животные воздействуют на человеческую физиологию.
Ранее основные исследования сосредоточивались на кортизоле — гормоне, который выделяется в ответ на стресс. Он служит индикатором медленного ответа организма на угрозу и регулируется гипоталямо-гипофизарно-надпочечниковой осью (ГГН). Однако существует и другой механизм — симпато-адреналовая система, отвечающая за быструю реакцию — «бей или беги». Эту реакцию можно отслеживать по уровню фермента альфа-амилазы в крови.
В проведенном эксперименте 40 участников прошли стандартный стресс-тест, который включал публичное выступление и математические вычисления перед молчаливой аудиторией «экспертов». Половина испытуемых пришла с собаками, в то время как вторая половина была без них. Исследователи измеряли оба показателя — кортизол и альфа-амилазу.
Как и ожидалось, уровень кортизола был ниже у тех участников, кто пришел с собаками, что указывает на меньшее количество стресса. Но самое важное — у этих людей наблюдался здоровый уровень альфа-амилазы, что говорит о контролируемой быстрой реакции на стресс. У тех же, кто пришел без четвероногих друзей, уровень фермента практически не изменился.
Таким образом, собаки не просто помогают успокоиться. Они помогают людям находиться в «зоне оптимума», обеспечивая достаточную собранность для решения задач, но не перегружая систему до точки, когда реакции вовсе прекращаются.
Полученные результаты могут объяснить, почему собаки становятся все более востребованными в качестве эмоциональных помощников, а также открывают новые горизонты для изучения их роли в терапии ПТСР и других состояний, связанных с нарушениями в стрессовых системах.
