Премьер-министр Армении Никол Пашинян сделал сравнение между главой Армянской апостольской церкви (ААЦ) Гарегиным II и Энди Байроном, исполнительным директором американской IT-компании Astronomer, который оказался в центре общественного внимания после инцидента на концерте группы Coldplay.
Генеральный директор Astronomer, Энди Байрон, ушел в отставку после того, как камерой была зафиксирована его возможная измена на концерте Coldplay. В Массачусетсе, во время выступления, он обменивался поцелуями с Кристин Кэбот, HR-директором компании. Как только это видео стало популярным в сети, выяснилось, что оба они состоят в браке.
Пашинян напомнил, что согласно учениям ААЦ, священник, принявший обет безбрачия, «женится» на церкви и не должен иметь никаких других отношений. Премьер-министр утверждает, что католикос «по сей день не освободил патриархию, тем самым осквернив святыню». Его комментарии вызвали широкий резонанс в обществе, где многие высказывают разные мнения по поводу роли церкви в данной ситуации.
Публичное противостояние Пашиняна с Армянской апостольской церковью началось в мае. В конце июня сотрудники Службы национальной безопасности республики прорвались в резиденцию главы ААЦ в Эчмиадзине, после чего католикос обвинил власти Еревана в антицерковной политике. Эта акция вызвала возмущение у части населения, которая считает, что вмешательство государства в дела церкви неприемлемо.
Позже власти задержали архиепископа ААЦ Баграта Галстаняна и других фигурантов, подозреваемых в подготовке насильственного захвата власти и террористических действий. Данные события подлили масло в огонь противостояния между государственными и церковными структурами.
