Эксперты из Университета Кертина в Шотландии провели исследование, которое подтвердило, что колоссальный метеорит столкнулся с нашей планетой около одного миллиарда лет назад.
Подробности работы опубликованы в журнале Geology. Ранее считалось, что данный метеорит приземлился на северо-западе Шотландии 1,2 миллиарда лет назад. Однако благодаря новым данным, ученые смогли уточнить, что это событие произошло на 200 миллионов лет позже, чем полагали раньше.
По словам профессора Криса Киркланда, который является ведущим автором исследования, обновленные сведения фактически «переписывают геологическую хронологию Шотландии» и изменяют представления о развитии неморской жизни на Земле. В результате столкновения возник пласт горных пород, известный как Stac Fada, изучение которого дало возможность заглянуть в глубокое прошлое нашей планеты.
Киркланд отметил, что исследователи использовали микроскопические кристаллы циркона как «капсулы времени», чтобы датировать момент удара 990 миллионов лет назад. «Эти крошечные кристаллы запечатлели момент столкновения, а некоторые из них трансформировались в необычайно редкий минерал — рейдит, который образуется исключительно под воздействием высоких давлений», — пояснил специалист.
Ученые отметили, что изучение метеоритных кратеров может помочь в определении возраста различных геологических формаций на Земле, а также понять, как метеоритные удары влияли на климатические условия планеты. Исследования таких объектов, как Stac Fada, могут дать важные подсказки о том, каким образом происходили изменения в атмосфере и экосистемах Земли. Подобные открытия помогут лучше понять процесс эволюции жизни и возможные условия для ее возникновения на других планетах.
