Учёные из Китая, представляющие несколько ведущих научных учреждений, обнаружили самое крошечное ископаемое яйцо динозавра в мире.
Это открытие произошло в городе Мэйлин, расположенном в провинции Цзянси. Об этом сообщает китайский научный ресурс «Кэцзи жибао». Результаты работы были опубликованы в журнале Historical Biology.
В 2021 году исследователи нашли гнездо, состоящее из шести окаменелых яиц. Спустя три года они подтвердили, что эти яйца принадлежат динозаврам, возраст которых превышает 80 миллионов лет. Яйца были отложены в конце мелового периода. Находка была сделана в бассейне реки Ганьчжоу, который славится наибольшим числом найденных окаменелостей яиц динозавров.
Яйца обладают овальной формой. Минимальный диаметр одного из обнаруженных яиц составляет всего 29 мм. Ранее самое маленькое яйцо динозавра, найденное в Китае, имело размеры 45,5×40,4×34,4 мм. Каждое яйцо отличается тонкой скорлупой и необычной поверхностью с узорчатостью в виде узелков и червячков.
Филогенетический анализ подтвердил, что яйца принадлежали небольшому хищному динозавру-тероподу, который жил в мезозойскую эру. Исследовательская команда отметила, что эти окаменелости яиц углубили понимание о разнообразии динозавров позднего мелового периода и играют важную роль в изучении эволюции древних рептилий.
