Украина задействует первые F-16, переданные ей Нидерландами, для защиты воздушного пространства, а не для атак на российские военные объекты, подчеркивая при этом высокую степень риска для воздушных операций в районе боевых действий Курской области.
Украинские вооруженные силы не используют поставленные Западом истребители F-16 в ходе нападения на Курскую область, пишет Forbes. По сведениям издания, украинцы впервые задействовали авиацию на данном направлении, однако речь идет о советских Су-27. Журнал подчеркивает, что руководство украинских вооруженных сил планирует применять F-16 для патрулирования с целью противовоздушной обороны, а не для «более рискованных атак» на российские военные объекты. Главнокомандующий ВСУ Александр Сырский рассказывал, что истребители будут находиться «на расстоянии 40 км или более» от линии фронта, чтобы избежать их сбития российскими военными. Forbes также указывает, что риск для авиации в зоне боевых действий в Курской области значителен для обеих сторон, однако у России больше военных самолетов. По оценкам экспертов, в распоряжении Украины может быть около ста самолетов. «Вторжение создаст дополнительную нагрузку на и так уже напряженные украинские вооруженные силы», — считает внештатный научный сотрудник украинского Центра оборонных стратегий Ханс Петтер Мидттун.
На 2024 год Украина планирует принять 20 истребителей F-16 с общего количества 79 самолетов, обещанных Киеву странами Европы, включая Бельгию, Данию, Норвегию и Нидерланды.
