Живущие на Галапагосских островах розовые игуаны из рода конолоф не только оказались самостоятельным видом, но и жили на островах, когда некоторые из них еще даже не сформировались. Установить это ученым помогло исследование ДНК.
Розовая игуана Conolophus rosada отделилась от обычных желтых игуан Conolophus subcristatus около 5,7 млн лет назад, сообщили ученые из Университета Калифорнии в Ирвине. Это они установили, изучая данные о ДНК игуан.
Исследователи выяснили, что два вида игуан смогли генетически сильно отдалиться друг от друга, что больше не позволяет считать их слишком уж близкими родственниками. Розовые игуаны находятся генетически дальше от желтых, чем все остальные игуаны друг от друга, сообщает «Би-би-си».
Зоологи также отмечают, что C. rosada отличаются от C. cubcristatus и другого галапагосского вида -- Conolophus pallidus -- не только генетически, но и по поведению. Их манера обозначения своей территории, а также ухаживания более сложна, а при встрече с «соплеменниками» розовые игуаны агрессивны. Отличается у C. rosada и форма гребня.
Ученые полагают, что сейчас осталось не более 100 розовых игуан, и подчеркивают, что необходимо принять срочные меры по защите вида.
Специалисты подчеркивают, что розовые игуаны могут оказаться интересными не только для биологов. Дело в том, что Галапагосские острова, на которых живут Conolophus rosada, сформировались в нынешнем виде позже, чем розовый вид отделился от желтого. Ученые полагают, что раньше игуаны жили на склонах вулканов, ныне погрузившихся под воду. При этом наземные игуаны отделились от морских видов примерно 10 млн лет назад.
Ученые впервые увидели представителей розового вида только в 1986 году на склонах вулкана Вольф. А специальные исследования начались еще через 14 лет.
Результаты изысканий ученых опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Наземные игуаны
Наземные игуаны, род конолофы (или друзоголовы) -- это наземные ящерицы длиной чуть более метра с вытянутой головой, коротким неуклюжим телом, слабо выраженным спинным гребнем и коротким (около половины длины тела), почти круглым в поперечном сечении хвостом. Пальцы лишены плавательных перепонок. Окрас яркий.
Наземные игуаны встречаются лишь на некоторых островах Галапагосского архипелага, где обитают на влажных возвышенностях и в низменных районах вблизи берегов.
