Энтомологи выяснили, что навозные жуки «фотографируют» звездное небо, танцуя на навозных шарах. Они надеются, что открытие поможет в создании навигационных систем для беспилотных автомобилей.
Об этом говорится в статье шведских специалистов из Университета Лунда, опубликованной в журнале Current Biology.
Авторы статьи уже не один год занимаются изучением навигации навозных жуков в пустыне. Так, в 2013 году они установили, что в безлунные ночи скарабеи ориентируются на Млечный путь. Это помогает жукам катить навозные шары по прямой линии. В противном случае насекомые рискуют «заплутать» и вновь вернуться к началу маршрута, где другие навозники могут отнять их добычу. За это открытие шведам даже присудили Шнобелевскую премию.
На этот раз ученые провели новый эксперимент - они помещали жуков под небольшую сферу и размещали на ней несколько источников искусственного освещения. Выяснилось, что жуки ориентируются на самую яркую лампу вне зависимости от спектра ее излучения.
При этом ключевую роль в навигации насекомых играют моментальные «снимки» звездного неба - жуки делают их, периодически забираясь на верх навозного шара, который они катят. На шаре жуки несколько раз поворачиваются вокруг своей оси - такое поведение напоминает танцы.
Несмотря на простоту своей нервной системы, жуки хранят в ней «снимок» неба вплоть до следующего «танца». Сравнивая со снимком положение светил, жуки корректируют траекторию своего движения.
«Наши результаты дают лучшее понимание навигационной системы животного и помогут в создании автономных средств передвижения, способных двигаться в строго определенном направлении», -- пояснил Бэзил ел Джунди, соавтор статьи.
