Специалисты наметили дату посадки зонда «Филэ» на комету 67P/Чурюмова-Герасименко. Это событие, которое не имеет аналогов в истории космонавтики, произойдет 12 ноября нынешнего года.
Информацию о дате и месте посадки на своем сайте разместило Европейское космическое агентство (ЕКА).
Зонд «Розетта» вышел на орбиту кометы 6 августа, зависнув над ней на высоте 80 километров. За прошедшее время ученые смогли получить снимки поверхности кометы с разрешением в несколько сантиметров, что позволило им выбрать место посадки «Филэ» - так называется часть «Розетты», которой предстоит заякориться на 67P.
Согласно основному плану, «Филэ» 12 ноября сядет в район J - плоский участок, расположенный на меньшей из двух половинок кометы. Он наклонен всего на 30 градусов, а также свободен от валунов и разломов. В районе J оптимальным образом чередуются день и ночь: ночь нужна «Филэ» для охлаждения, а день - чтобы подзаряжать свои солнечные батареи.
«Филэ» предстоит отделиться от «Розетты», когда расстояние между ним и центром кометы будет составлять 22,5 километров. Сама посадка займет около 7 часов и будет выполняться в автоматическом режиме - специалисты EKA заранее снабдят «Филэ» необходимым набором команд. Сигнал от аппарата до Земли доходит за 28 минут - примерно в 20:00 по московскому времени будет известно, прошла ли посадка успешно.
Впрочем, ученые рассматривают и запасной сценарий - в случае его реализации «Филэ» сидят в район C, а оторвется от «Розетты», когда та будет находиться в 12,5 километрах от центра кометы. Общее время посадки тогда составит около 4 часов.
После того, как «Филэ» окажется на комете, ему предстоит «прощупать» ее внутренние слои радиоволнами. Когда же через год 67P сблизится с Солнцем на минимальное расстояние (185 млн километров), аппарат будет наблюдать за процессом испарения льда.
