Впервые в научной практике ихтиологи столкнулись с двухголовой акулой-быком. Исследование подтвердило, что в руки ученых попала именно особь с двумя головами, а не два сросшихся зародыша.
Описание акулы-мутанта, подготовленное американскими учеными из Университета штата Мичиган, опубликовано в журнале Journal of Fish Biology.
Двухголовый детеныш был извлечен из матки взрослой акулы, выловленной рыбаками 7 апреля 2011 года у побережья США в Мексиканском заливе. Рядом с ним находилось еще несколько нормальных детенышей, готовых появиться на свет. Рыбаки выпустили их в море, а двухголовую акулу заспиртовали и отправили ученым.
Несмотря на то, что двухголовый детеныш был извлечен живым, ихтиологи уверены, что вскоре после рождения он всё равно бы погиб. Чтобы не вскрывать уникальный экземпляр, ученые исследовали его с помощью магниторезонансного томографа. Оказалось, что помимо двух голов, у акулы есть два сердца и два желудка, однако при этом хвост у нее один.
Ранее подобные аномалии не наблюдались среди акул-быков (Carcharhinus leucas), хотя эти хищники распространены по всему миру и являются промысловым объектом. Тем не менее, исследователи не связывают появление акулы-мутанта с разливом нефти в Мексиканском заливе, которое произошло в результате взрыва нефтяной платформы в апреле 2010 года.
Авторы работы отмечают, что изредка двухголовые особи встречаются среди акул других видов. Чаще же всего в руки людей попадают двухголовые ящерицы и змеи, поскольку они являются наземными организмами, что увеличивает вероятность их обнаружения.
