В Китае с космодрома Цзюцюань осуществлен запуск беспилотного космического корабля «Шэньчжоу-8».
Старт ракеты-носителя «Великий поход» был показан в прямом эфире китайского телевидения. Программа полета предусматривает стыковку с экспериментальным орбитальным модулем «Тяньгун-1» («Небесный дворец»), который является прототипом будущей космической станции, передает Би-би-си.
Если миссия «Шэньчжоу-8» окажется успешной, то следующим шагом станет запуск в 2012 году на орбиту двух кораблей, как минимум один из которых будет пилотируемым, рассказал пресс-секретарь космической программы Китая. За свою историю Китай произвел запуск двух кораблей с космонавтами на борту.
Кроме того, в 2012 году Пекин планирует осуществить облет Луны в автоматическом режиме и произвести высадку луноходов на поверхность спутника.
